Nuclei Galattici Attivi e Cosmologia Astrofisica delle Alte Energie Ammassi di Galassie

I "-ray burst"

Un settore di grandissima attualità è quello dei cosiddetti "-ray burst", intense esplosioni di raggi X e della durata di pochi secondi, la cui natura ed origine erano, fino a qualche anno fa, del tutto sconosciute. Il satellite BeppoSAX ha scoperto che queste esplosioni sono seguite da una emissione X meno intensa ma di più lunga durata ("afterglow"), della quale è stato poi possibile cercare la controparte ottica. Al termine di questa catena di osservazioni, per alcuni eventi si è potuto accertarne l'origine cosmologica; l'energia rilasciata nell'evento risulta pari a quella emessa da una intera galassia in centinaia di migliaia di anni, e richiede fenomeni particolari come la coalescenza di due stelle di neutroni. Nel Dipartimento è attivo un filone di ricerca che si occupa dei numerosi misteri ancora legati ai "-ray burst", ed in primo luogo la loro causa, che è tuttora largamente incompresa.

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