Latte e polveri sottili, gelati e schiume da barba, riso e sabbia, pannolini e gelatine, pneumatici e ricotta, petrolio e creme solari, cellule e bolle di sapone… che cosa potranno mai aver in comune oggetti così disparati? In realtà, molto più di quanto appaia. Nell’aria che respiriamo come nel cibo di cui ci nutriamo, nei vestiti che indossiamo come nel sapone con cui ci laviamo, nei colori di Tiziano come nei lettori di libri elettronici sono intimamente celati piccoli folletti creativi, invisibili ai nostri occhi, ma grandi in quanto ad ingegnosità. Questo incontro si ripropone di guidarci attraverso la magica Terra di Mezzo dei cosiddetti materiali “soffici” che, oltre ad essere onnipresenti nella nostra vita quotidiana, stanno spesso al cuore di tecnologie innovative. Un breve viaggio attraverso nebbie padane e tavolozze d’artista, alberi che piangono ed elastici per caso, bolle di sapone e farmaci intelligenti, pomate e petrolio, sabbie mobili ed ingorghi del traffico, architetti molecolari e fabbriche di sogni. Dove incontreremo ciechi che ci insegnano a vedere e casalinghe ingegnose, Reed Richards e Indiana Jones, Keplero e un diligente ortolano, chiudendo con un grande regista, un fedele scenografo e venti piccoli indiani esperti in origami

Roberto Piazza, milanese di mezza età, si è laureato in Fisica nella sua città natale, ha ottenuto un Dottorato di Ricerca dall’Università di Pavia ed ha quindi svolto un periodo di ricerca negli Stati Uniti. Attualmente è ordinario di Fisica della Materia al Politecnico di Milano, dove è docente di fisica statistica. Di lui si dice che sia un discreto fisico sperimentale, autore di numerosi articoli scientifici, editore di prestigiose riviste internazionali e collaboratore dell’Agenzia Spaziale Europea. Preferisce però definirsi, più semplicemente, un ricercatore curioso.