L’ultima quindicina di anni della ricerca astronomica ed astrofisica è stata caratterizzata, fra altre importanti scoperte, dalla ormai conclamata presenza intorno ad altre stelle di corpi planetari. Ad oggi se ne conoscono più di 700. Questa presenza ha portato i ricercatori di fronte a nuove sfide sia tecnologiche che scientifiche e, non ultimo, ha rinfocolato un antico sogno: ricercare la vita oltre la Terra, oltre il Sistema Solare. Le tecniche per la scoperta di questi corpi oscuri vengono continuamente affinate in modo anche da permettere la loro caratterizzazione da un punto di vista fisico e chimico. I tempi ormai sembrano maturi per l’osservazione di un gemello della Terra e per l’individuazione di marcatori atmosferici per la presenza di vita.

Riccardo Claudi è nato a Torino il 5 10 1955. Laureato in Fisica presso l'Universita "La Sapienza" di Roma con una tesi sul comportamento UV della dwarf nova SS Cygni. Nel 1987 ha vinto una borsa di studio per il Dottorato presso l'IAC (Tenerife Canary Island Spain) e successivamente la posizione di Tecnico laureato presso l'Osservatorio Astronomico di Padova. Dal 2000 è Ricercatore Astronomo presso lo stesso osservatorio. I suoi campi di interesse sono la progettazione e la costruzione di strumentazione di piano focale di telescopi e di satelliti atti alla ricerca di pianeti extrasolari. Ha contribuito alla progettazione, alla costruzione ed alla validazione scientifica dello spettrografo ad alta risoluzione Galileo (SARG) presso il TNG Telecopio Nazionale Galileo. Dal 2000 è responsabile dello SPHERE Integral Field Spectrograph (Spettrografo a campo integrato) e della partecipazione Italiana al consorzio europeo per la costruzione di questo strumento per l'osservazione e la caratterizzazione di pianeti extrasolaricon la tecnica dell'immagine ad alto contrasto. L'IFS è uno dei tre canali scientifici di SPHERE. Dal 2012 è il Chair del Progetto GAPS (Global Architecture of Planetary Systems) per la coordinazione e la gestione dei programmi di osservazione di tutta la comunità italiana sulla ricerca dei pianeti Extrasolari. Partecipa a progetti per la ricerca di pianeti extrasolari sia con il metodo delle velocità radiali sia con il metodo dei transiti. Un altro campo di attività è lo studio dell'asterosismologiaed in particolare delle pulsazioni di stelle di tipo solare. Svolge attività didattica per le scuole di ogni grado e per le scuole di dottorato in astronomia ed astrofisica presso il dipartimento di Fisica dell'Università di Roma La Sapienza e presso il dipartimento di Astronomia dell'Università di Padova.