3 Novembre ore 20:30
     PULSAR: orologi cosmici per indagare la natura
     Dr. A. Possenti - Osservatorio Astronomico di Cagliari

 

Le pulsar sono stelle di neutroni rapidamente rotanti il cui segnale radio appare pulsato a seguito di un effetto-faro. La stabilita' straordinaria del regime di rotazione di alcune pulsar (in particolare di quelle cosiddette "riciclate") permette di considerare i loro impulsi radio come il ticchettio di un orologio di altissima qualita'. Cio' apre la strada all'utilizzo di questi corpi celesti quali strumenti di laboratorio per compiere svariate indagini di fisica fondamentale e di astrofisica: dalla fisica della gravitazione alla fisica della materia superdensa, dalla fisica dei plasmi alla evoluzione stellare, dall'indagine del mezzo interstellare alla struttura degli ammassi globulari. La conferenza si focalizzera' in particolare sulle applicazione delle pulsar per testare la relativita' generale di Einstein e per pervenire alla prima osservazione diretta delle onde gravitazionali.

Laureato in fisica alla Statale di Milano e dottorato in astronomia all'Universita' di Bologna, Andrea Possenti e' oggi ricercatore dell'Istituto Nazionale di Astrofisica presso l'Osservatorio di Cagliari. Ha insegnato all'ateneo di Bologna e tiene ora il corso di Radioastronomia presso l'Universita' di Cagliari. Il suo lavoro e' incentrato sulle "pulsar", con frequenti osservazioni ai radiotelescopi di Parkes in Australia e di Green Bank negli USA. Fa parte del ristretto gruppo di scienziati europei che hanno ottenuto il Premio Cartesio 2005, grazie alla scoperta di oltre 700 pulsar e, in particolare, con Marta Burgay e Nichi D'Amico, della prima pulsar Doppia. Si e' pure intensamente occupato di divulgazione, con oltre 200 conferenze e due libri di divulgazione ("Eclissi" e "Comete, diario di viaggio") dedicati ai fenomeni celesti piu' coinvolgenti.